Allir vita að 1. maí er frídagur og það sem einmitt er haldin á þessum degi, hugsa margir af okkur ekki. Sovétríkjanna fortíð minnir okkur á friði og vinnu, en nafnið í maídaginum er ekki þekkt fyrir alla í dag.
Saga frísins
Í dag er 1. maí frí vor og vinnuafl. Fyrir marga er vinnuafli í byrjun maí tengd garði og skóflu, en í raun fer saga frísins alls ekki í tengslum við þá vinnu sem venjulega er fyrir okkur. Á XIX öldinni hélt vinnudagurinn 15 klukkustundir. Slík vinnudagar ollu mótmælum í Ástralíu 21. mars 1856. Eftir dæmi Ástralíu árið 1886 skipuðu anarkistar sýningar sem krefjast 8 klukkustunda vinnudegi í Bandaríkjunum og Kanada. Yfirvöld vildu ekki gera sérleyfi, svo 4. maí, lögregla reyndi að dreifa sýningunni í Chicago, sem leiddi til dauða sex mótmælenda. En mótmælin stoppuðu ekki þar, þvert á móti voru þátttakendur hennar reiður á refsileysi lögreglunnar, sem greinilega er yfir heimild sinni. Þess vegna hófst átök milli mótmælenda og embættismanna, sem leiddu til nýrra fórnarlamba. Á sprengjum var sprengja sprengið, heilmikið af þátttakendum í árekstrum voru slasaðir, að minnsta kosti 8 lögreglumenn og 4 starfsmenn voru drepnir. Að því er varðar skipulagningu sprengingar voru fimm starfsmenn frá anarkista hreyfingu dæmdir til framkvæmdar, þrír voru að eyða 15 ára fangelsi.
Í júlí 1889 var haldin í Parísarþingi seinni heimsstyrjaldarinnar, þar sem ákveðið var að styðja hreyfingu starfsmanna Bandaríkjanna og Kanada og einnig tjá reiði sína á dauðarefsingu og óréttmætri notkun á valdi gegn mótmælendum. Eftir árangursríkan sýnikennslu sem krefst þess að kynna 8 klukkustunda vinnudag og framkvæma aðrar félagslegar umbætur, varð 1. maí frí, sem minnir á árangur starfsmanna í erfiðri baráttu fyrir réttindi sín.
Hefðir 1. maí
Í upphafi 20. aldar safnaði May Day sýnikennslu starfsmanna og var fyrst og fremst dagur mótmælenda og pólitískra slagorð. Á Sovétríkjunum voru sýningar varðveitt, en fríið varð opinber, og slagorð hennar breyttust, á þeim tíma sem fólk lofaði vinnuafl og ríkið. Í dag minnir næstum ekkert á hvaða degi 1. maí var fyrr, fríið missti pólitískan lit. Nú er þetta bjart hátíð, sem oft fer fram í hring vina og fjölskyldu, í náttúrunni eða á dacha.
Nútíma frí vor og vinnuafls er haldin í 142 löndum, stundum er það haldin fyrsta mánudaginn í maí. Nokkur ríki halda enn hefðina til að skipuleggja sýnikennslu með pólitískum og skýrum félagslegum slagorðum, en fyrir fólkið er þetta frí aðeins tengt við hátíðir hátíðahöld, friðsælt ferðir, Kaup.
Það er athyglisvert að í Bandaríkjunum er frídagur vinnuafls haldin á annan dag, en viðburði hér á landi varð grundvöllur þess. Japan hefur einnig sinn eigin dagsetningu fyrir atburði til heiðurs vinnuafls og meira en 80 lönd hafa ekki frí í dagatalinu.
Í dag er 1. maí alþjóðlegur dagur vor og vinnuafl, frí með ríka sögu. Auðvitað, með tímanum hafa hefðir þessa dags breyst, nú er það bjart og glaðan frí, það er ekkert eins og árekstra og baráttu starfsmanna fyrir rétt sinn.